Milano’da 29 Eylül 1936 yılında bankada çalışan bir baba ile ev hanımı annenin üç çocuğundan ilki olarak dünyaya gelen Silvio Berlusconi, 1961 yılında Milano Üniversitesinden ticaret hukuku üzerine yazdığı tezle tam not alarak mezun oldu.
İş hayatına kruvaziyer gemilerinde arkadaşı Fedele Confalonieri ile şarkıcı ve şovmen olarak başlayan Berlusconi, bazı ticari girişimlerin ardından 1963’te “Edilnord” şirketini kurarak arkadaşlarıyla inşaat işine girişti.
1964’te 4 bin kişinin yaşayabileceği bir konut projesi başlatan Berlusconi, “Milano 2” adıyla yeni bir şehir inşa etme sözünü yerine getirmek için çalıştı.
İnşaat sektöründeki başarılarından ötürü 1977 yılında dönemin İtalya Cumhurbaşkanı Giovanni Leone tarafından “Şövalye” nişanı ile onurlandırılan Berlusconi, 1976 yılında satın aldığı “Telemilano” isimli küçük bir televizyon kanalını iki yıl içinde “Canale 5” adıyla ulusal yayın yapan bir kanal haline getirdi.
Bu adımla medya dünyasına giren Berlusconi, 1980’de genelde İtalyan devlet televizyonu RAI’de yayınlanan bir futbol turnuvası olan “Mundialito”nun yayın haklarını satın alarak ve buna reklamlar katarak, İtalyan medyasında ve televizyonunda değişimin önünü açtı.
Medya sektöründeki büyümesini 1975’te temellerini attığı Fininvest şirketi üzerinden sürdüren Berlusconi, sadece İtalya’da değil, 1986’da Fransa’da “La Cinq”, 1987’de Almanya’da “Tele 5” ve 1990’da İspanya’da Telecinco gibi kanalları bünyesine kattı. Berlusconi, böylece medya patronuna dönüştü.
1986’da Milan’ı satın alarak futbol kulübü başkanı oldu
Medyadaki bu büyümesi ve özel sektörün yayıncılıkta etkisinin artması sırasında zaman zaman yargı kararlarıyla mücadele etmek zorunda kalan Berlusconi, 20 Şubat 1986’da İtalya Birinci Futbol Ligi’nin (Serie A) büyük takımlarından Milan’ı satın alarak futbol dünyasına girdi.
Berlusconi öncesinde futbolda iyi günler geçirmeyen Milan, ünlü medya patronunun yatırımlarıyla hızla büyüdü.
Berlusconi’nin 2017 yılında sattığı Milan, 31 yılda aralarında 8 İtalya Serie A şampiyonluğu, 1 İtalya Kupası, 7 İtalya Süper Kupası, 5 UEFA Şampiyonlar Ligi, 1 FIFA Dünya Kulüpleri Şampiyonluğu da olmak üzere toplamda 29 kupa kazandı.
Silvio Berlusconi, Milan’ı 2017 yılında Çin merkezli bir şirkete sattı ancak futboldan çok uzak kalamadı. Ünlü isim, 2018 yılında Milano yakınlarındaki Monza’nın AC Monza takımını satın aldı.
Berlusconi, takımı aldığında İtalya Üçüncü Futbol Ligi’nde (Serie C) mücadele eden Monza, 2019-2020 sezonunda önce Serie B’ye yükselirken, burada 2 sezon mücadele ettikten sonra 2021-2022 sezonundaki başarısıyla 2022-2023 sezonunda Serie A’da mücadele etmeye hak kazandı.
1994 yılında siyasete atıldı
İtalya’da 1990’ların başında siyasi yolsuzlukların “Temiz Eller” soruşturmasıyla ortaya çıkması İtalyan siyasetini ciddi şekilde sarstı.
Yolsuzluklara karıştığı belirlenen pek çok politikacı siyasetten bir şekilde çekilmek durumunda kalırken, köklü siyasi partiler de yoluna devam edemedi ve kimilerine göre bu durum, İtalya’da “birinci cumhuriyet” olarak anılan dönemin son bulmasına yol açtı.
1994’te bu durumu değerlendiren dönemin medya patronu ve Milan kulübü başkanı Berlusconi, “İtalya sevdiğim ülke. Burada köklerim, umutlarım ve ufkum var. Sahaya inmeye ve kamu işleriyle ilgilenmeye karar verdim çünkü olgunlaşmamış partiler ve siyasi ve ekonomik olarak iflas etmiş bir geçmişle iç içe olan kişiler tarafından yönetilen liberal olmayan bir ülkede yaşamak istemiyorum.” ifadeleriyle politikaya girdiğini duyurdu.
“Forza Italia” partisiyle siyasete giren Berlusconi, 1994-1995’te 1. Berlusconi Hükümetini kurdu, bu hükümetin ömrü 8 ay sürdü.
2001 yılında 2. Berlusconi Hükümetini kuran ünlü lider, 3 yıl 10 ay kadar görevde kalarak, 1946 yılından bu yana cumhuriyetle yönetilen İtalya’nın en uzun süreli hükümetine başkanlık etti.
2005-2006 döneminde 3. kez hükümeti kuran Berlusconi, 2006’daki erken seçimlerde kıl payı merkez sola kaybettiği iktidarı 2008’deki erken seçimlerle geri aldı ve 4. Berlusconi Hükümetini kurdu.
Berlusconi’nin bu hükümeti ise Mayıs 2008’den Kasım 2011’e kadar görevde kaldı. Bu süre zarfında ünlü liderin adının karıştığı bazı vergi usulsüzlükleri, yolsuzluk dosyaları ve “Bunga Bunga” adıyla bilinen ve fuhuş yapıldığı iddia edilen partileri, hükümetinin hem İtalya içinde hem de Avrupa içinde sarsılmasına yol açtı.
Söz konusu iddiaların yıprattığı 4. Berlusconi Hükümeti, Kasım 2011’de parlamentoda bir oylamada çoğunluğunu kaybederek istifa etmek zorunda kaldı.
“İtalya’da son 30 yıllık dönemde en uzun süre başbakanlık yapan isim” olan Berlusconi, toplamda 3 bin 339 gün bu koltukta kaldı.
2013’te azledildiği senatörlüğe 2022’de yeniden seçildi
Berlusconi’nin başbakanlık süreci farklı iddialar, suçlamalar ve skandallarla da anılan dönemler oldu.
Bunlardan en çok yankı bulanı ise 2010 yılında Arcore’daki villasında düzenlediği “Bunga Bunga” partileri nedeniyle daha sonra “reşit olmayan biriyle para karşılığı cinsel ilişkiye girmek” ve “görevi kötüye kullanmak” suçlamalarının yöneltildiği iddialar oldu.
Berlusconi, uzun yıllar bu suçlardan yargılanırken, “şık akşam yemekleri” olarak tanımladığı “Bunga Bunga” partileriyle ilgili açılan çok sayıda davadan beraat etti.
Buna karşın 2013’te vergi kaçırdığına hükmedilen bir davada aldığı mahkumiyet nedeniyle Senato’dan ihraç edilen ve 6 yıl siyaset yasağı getirilen Forza Italia lideri Berlusconi, kendisi de 77 yaşındayken aldığı sosyal hizmet cezası nedeniyle birkaç ay boyunca Milano yakınlarındaki bir yaşlı bakımevinde yaşlılara yardım etti.
Hakkındaki siyaset yasağının sona ermesiyle ilk olarak 2019’daki Avrupa Parlamentosu seçimlerinde Avrupa Parlamenteri seçilen Berlusconi, İtalya’da 2022 yılında yapılan erken genel seçimlere girerek, 9 yıl önce azledildiği Senato’ya yeniden seçilmişti.
Ukrayna-Rusya savaşına dair yorumları gündem oluyordu
Senatör Berlusconi, lideri olduğu Forza Italia partisiyle Giorgia Meloni liderliğindeki sağ koalisyon iktidarında yer alarak, partisini 2011’den sonra yeniden iktidara taşımıştı.
Hayatını kaybedene dek partisinin liderliğini sürdüren Berlusconi, son dönemde Ukrayna-Rusya savaşına yönelik çıkışlarıyla gündem oluyordu.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yakın dostluğu bilinen ve Avrupa içinde de zaman zaman Rusya yanlısı olmakla eleştirilen Berlusconi, geçen ekim ayında basına yansıyan bir ses kaydında “Rusya’nın savaşa itildiğini” öne sürmüş ve tepki çekmişti.
Berlusconi, geçen şubat ayında da “(Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy) Donbas’ın iki özerk cumhuriyetine saldırmayı kesseydi, bu onun için yeterli olurdu. Bu olmadı. Bu nedenle, bu beyefendinin davranışını son derece olumsuz buluyorum. Barışa ulaşmak için Amerikan Başkanı, Zelenskiy’i aramalı ve ona savaşın bitiminden sonra Ukrayna’yı yeniden inşa için Marshall planı gibi bir plan sunmalı ve ona ateşkes ilan etmesini söylemeli.” ifadelerini kullanmıştı.
İtalya’da medya ve siyaseti dönüştüren kişi olarak anılan Silvio Berlusconi, 12 Haziran 2023’te Milano’da 86 yaşında yaşamını yitirdi.
